Die TRIIM Studie und ihre revolutionäre Entdeckung

Ursprünglich war die Studie angelegt worden, um nachzuweisen, dass der Thymus, ein immunologisches Organ, das mit dem Altern schrumpft, unter dem Einfluss bestimmter Hormone wieder wachsen kann. Initiator der Studie ist der Immunologe Gregory Fahy. Die Studie erfolgte – nach einem Selbst­versuch an sich selbst – an zehn Männern zwischen 51 und 65 Jahren und wurde 2015 von der amerikanischen Food and Drug Adminis­tration (FDA) genehmigt.

Die Studienteilnehmer erhielten ein Jahr lang fünf verschiedene Hormone und Vitamine als Cocktail. Bei den Substanzen handelte es sich um alte Bekannte aus der endokrinologischen Anti-Aging-Medizin: Wachstums­hormon (HGH), Metformin, Vitamin D, Zink und DHEA. All diese Substanzen werden auch an unserer Klinik seit Jahren angewandt und zu jeder einzelnen Substanz haben wir entsprechende Informations­broschüren veröffentlicht. In der Studie wurde das menschliche Wachstums­hormon eingesetzt, weil bereits bekannt war, dass es die Regeneration des Thymus nachhaltig beeinflusst. Metformin wurde zum Zeitpunkt des Studien­beginns nicht wegen seiner bekannten Anti-Aging-Effekte eingesetzt, sondern als Gegenspieler für die unter Wachstums­hormon-Therapie ansteigenden Glukosespiegel. Vitamin D und Zink wurden hinzugefügt, weil bekannt war, dass diese beiden Substanzen die Immun­funktion verbessern. DHEA wiederum ist ein bekanntes Hormon aus der Neben­nieren­rinde, von dem bekannt ist, dass es mit dem Alter zunehmend abnimmt und ebenfalls positive Effekte auf das Immunsystem hat.

Der sogenannte primäre Endpunkt der Studie war die Thymus-Größe, gemessen anhand von MRT-Aufnahmen. Die Ergebnisse zeigten, dass der funktionelle, aktive Anteil des Thymus tatsächlich zunahm. Bestimmte immunolo­gische Parameter wie beispiels­weise das C-reaktive Protein und das Verhältnis bestimmter Blutzellen (Lympho­zyten-Monozyten-Ratio) veränderten sich zum Positiven, ein Maß für die Resistenz eines Organismus gegen Krebs­erkrankungen. Außerdem erniedrigte sich der Anteil der T-Zellen, die PD-1 positiv waren. PD-1 ist ein Mittel, mit dem Krebszellen sich gegen das Immun­system abkapseln. Mit einer solchen Erniedrigung sind Krebs­zellen der Immun­abwehr stärker ausgeliefert.

Gregory Fahy kam dann durch Zufall in Gesprächen mit einem anderen Forscher, Steve Horvat, auf die Idee, die Studie zu erweitern und neuste Methoden der Alters­bestimmung mittels der Grim Age Clock von Steve Horvath – hierbei wird die Methylierung der Aminosäure Cytosin gemessen – anzuwenden. Diese Methode ist die derzeit beste Art, die Lebenszeit eines Organismus abzulesen. Steve Horvath ist in diesem Bereich seit Jahrzehnten der führende Pionier und wurde deshalb auch für die TRIIM study mit ins Boot geholt. Die Ergebnisse bezüglich der biologischen Uhr sind also eher durch Zufall entstanden. »I’d expected to see slowing down of the clock, but not a reversal. That felt kind of futuristic«, so Steve Horvath, Studienleiter der epigenetischen Analyse, University of California. Interessant ist noch zu erwähnen, dass der höchste Effekt sich in den letzten drei Monaten der Studien­dauer einstellte. Bestimmte Therapien im Bereich Anti-Aging brauchen ganz offensichtlich Zeit. Unter vielen Anti-Aging-Forschern gilt es als sicher, dass am Alterungs­prozess die Rück­bildung des Thymus, das sogenannte Methylierungs­profil unserer DNA (der Anteil der methylierten Cytosin-Moleküle), bestimmte Taktgeber im Hypothalamus (eine bestimmte Hirnregion) und die Länge der Telomere (stabilisierende Endstücke unserer DNA) eine entscheidende Rolle spielen. Altern findet unter dem Einfluss von genetischen Faktoren statt. Wie früh dieser Prozess beginnt, lässt sich daran erkennen, dass bereits im Alter von 25 Jahren der Thymus 30 % seiner Masse verloren hat und im Alter von 60 Jahren die Masse auf 50 % zurückgegangen ist.

Da der Thymus ein immunolo­gisches Organ ist, könnte das Schrumpfen dieses Organs Auswirkungen auf den Alterungs­prozess haben, denn für ein gesundes Altern ist die Abwehr von Krankheiten und Krebszellen durch das Immun­system immens wichtig. Die Frage, welcher der Kandidaten des Cocktails den höchsten Effekt hat, bleibt allerdings – noch – unbeantwortet.

Viele Einzelstudien an verschiedenen Tieren haben u. a. positive Effekte auf das Gehirn (Verbesserung der Gedächtnis­leistung, Schutz vor Demenz), das Herz-Kreislauf-System, Schutz vor Krebs­erkrankungen und die Lang­lebigkeit nachgewiesen. Es ist ein großer, gewagter Schritt, von diesen Studien auf den Menschen zu schließen, zumal die Dosierungen in den tier­experimentellen Studien mindestens 10-fach höher lagen als die bei Menschen angewandten. Die aktuell für den Menschen empfohlene Maximal­zufuhr beträgt 6 mg/Tag.